연구: 종이 빨대가 플라스틱보다 독성이 더 강함

플라스틱 오염을 제거하고 환경 친화적인 대안을 장려하기 위한 글로벌 캠페인이 점점 커지고 있는 가운데, 종이 빨대가 승자로 등장한 것으로 생각되었습니다. 그러나 새로운 연구에서는 이에 대한 의문이 제기되었습니다.

연구에 따르면 종이 빨대는 플라스틱 빨대보다 '영원한 화학 물질'을 더 많이 함유하고 있어 친환경성이 떨어질 수 있습니다.

식품 첨가물 및 오염물질(Food Additives and Contaminants) 저널에 목요일 발표된 이 연구는 조사된 대부분의 종이와 대나무 빨대에서 "영원한 화학적" PFAS(퍼-폴리플루오로알킬 화합물)를 발견했습니다.

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벨기에 과학자들은 전국 상점, 슈퍼마켓, 레스토랑에서 구입할 수 있는 종이, 대나무, 플라스틱, 스테인리스 스틸로 만든 39종의 빨대를 평가했습니다.

조사한 거의 모든 빨대에는 제품을 방수 처리하기 위해 제조 과정에서 일반적으로 사용되는 PFAS 조합이 포함되어 있습니다. 분석된 39개 중 27개에서 화학물질이 발견되었으며, 그 중 스테인리스강은 없었습니다.

반면, 종이 빨대는 PFAS를 함유할 가능성이 가장 높은 것으로 밝혀졌으며, 20개 브랜드 중 18개 브랜드, 즉 90%가 양성 반응을 보였습니다.

또한 대나무 빨대 5개 중 4개, 플라스틱 빨대 4개 중 3개, 유리 빨대 5개 중 2개에서도 검출되었습니다.

총 18개의 서로 다른 PFAS가 발견되었지만 적은 양이었습니다. 그러나 가장 흔하게 발견된 화합물은 과불화옥탄산(PFOA)으로, 2020년부터 전 세계적으로 금지되었습니다.

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"이러한 '친환경' 식물 기반 빨대는 반드시 플라스틱 빨대에 대한 더 지속 가능한 대안은 아닙니다. 왜냐하면 인간과 환경에서 PFAS 노출의 추가 원인으로 간주될 수 있기 때문입니다(예: 분해 후). 매립 또는 불완전 소각을 통해).

이 연구에서는 수용성이 높은 것으로 알려진 PFAS도 검출했는데, 이는 빨대에서 음료수로 누출될 수 있음을 시사하지만 이 성분에 대해서는 더 이상 조사하지 않았습니다.

연구에 따르면 제조업체는 식물 기반 빨대에 발수성을 부여하기 위해 적극적으로 식물 기반 빨대를 화학 물질로 덮을 수 있지만 PFAS의 존재는 오염된 토양이나 우발적인 재료 재활용 결과와 관련이 있을 수도 있다고 합니다.

저자들은 빨대 오염의 중요한 원인과 화학 물질이 음료수와 이를 소비하는 개인에게 어떤 영향을 미칠 수 있는지 알아내기 위해 더 많은 연구와 테스트를 수행할 것을 제안했습니다.

이 벨기에 연구는 종이 및 기타 식물성 빨대에서 21개의 PFAS를 발견했지만 플라스틱 빨대에서는 그다지 많은 양이 발견되지 않은 2021년 미국 연구를 따릅니다.

PFAS는 테스트한 대부분의 빨대에서 발견되었지만, 낮은 농도와 제한된 빨대 사용은 인간에게 즉각적인 위험을 나타내지 않는다는 것을 의미합니다.

PFAS의 트림 수준은 그 자체로는 위험하지 않습니다. 시간이 지남에 따라 특히 인체에 축적되는 능력이 가장 중요한 문제입니다. 이러한 발견에도 불구하고 식물성 빨대는 여전히 일반 플라스틱보다 선호됩니다.

스테인리스 스틸 빨대는 오래 지속되고 PFAS가 없기 때문에 연구 저자는 환경 및 건강상의 이유로 사용을 권장합니다.

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PFAS는 "Per- and PolyFluoroAlk Substances"의 약어로, 환경에서 분해되는 데 오랜 시간이 걸리는 오래 지속되는 화학 물질 그룹을 의미합니다.

미국 환경보호국(EPA)에 따르면 PFAS는 널리 사용되고 장기간 환경에 남아 있습니다. 즉, 공기, 물, 토양은 물론 전 세계적으로 인간과 동물의 혈액에서 발견될 수 있습니다. 식품, 포장, 가정용품에서 낮은 수준으로 나타납니다.

과학자들은 PFAS가 인간, 동물 및 환경에 어떤 영향을 미치는지 계속 조사하고 있지만 이미 여러 가지 건강 위험과 연결되어 있습니다. EPA에 따르면 PFAS는 다음과 연관되어 있습니다.